O oxigênio compunha 20% da atmosfera - aproximadamente o nível de hoje - cerca de 350 milhões de anos atrás, e subiu para 35% nos próximos 50 milhões de anos.
Quando foi o nível de oxigênio mais alto da Terra?
Os níveis de oxigênio atmosférico aumentaram significativamente de cerca de 0,54 milhão de anos atrás, atingiram um pico no Permiano cerca de 300 – 250 milhões de anos atrás, depois caíram para o Jurássico de cerca de 200 milhões anos atrás, após o que subiram lentamente para os níveis atuais, mostrados no gráfico à esquerda.
Havia mais oxigênio no ar no passado?
As novas estimativas sugerem que os níveis de oxigênio atmosférico caíram 0,7% nos últimos 800.000 anos. Os cientistas concluíram que os sumidouros de oxigênio - processos que removem oxigênio do ar - eram cerca de 1,7% maiores do que as fontes de oxigênio durante esse período.
A Terra costumava ter mais oxigênio?
Os níveis de oxigênio geralmente aumentaram dramaticamente cerca de 2,3 bilhões de anos atrás. A fotossíntese por bactérias antigas pode ter produzido oxigênio antes dessa época. No entanto, o oxigênio reagiu com o ferro e outras substâncias na Terra, então os níveis de oxigênio não subiram para começar.
Há menos oxigênio do que no passado?
Bolhas de ar presas no gelo fornecem pistas sobre a composição atmosférica no momento da "deposição" e podem ser analisadas quanto aos níveis de paleo-oxigênio. O estudo constata que ao longo doúltimos 800.000 anos, a quantidade de oxigênio encontrada na atmosfera diminuiu 0,7% e continua a diminuir.